Aux origines du Tatouage
« Le tatouage, c’est une œuvre éternelle sur un support éphémère » – Pascal Tourain
On ne peut remonter à une origine unique du tatouage, pratiqué dans le monde entier, mais l’origine du mot lui-même est polynésienne. En Polynésie, il est pratiqué depuis plus de 3000 ans...
Des racines ancestrales
Aux îles Samoa, il consiste en un agencement iconographique prédéfini sur des parties invariables du corps...
Le tatouage peut être défini comme l’introduction de pigments ou de substances chromatiques dans le derme afin de créer un dessin permanent.
Du capitaine Cook à l’Homme des Glaces
Son histoire débute en Océanie, avec le capitaine James Cook découvrant des indigènes tatoués à Tahiti.
Le mot tattoo vient du tahitien tatau, signifiant « frapper », et de ta-atoua, « dessin de l’esprit ».
Ötzi, la momie tatouée
Découvert dans les Alpes, Ötzi présente des tatouages thérapeutiques. Voici ce que l’on sait :
- Découvert dans un ravin par des randonneurs
- Yeux bruns, cheveux noirs
- Intolérant au lactose
- Prédisposé aux maladies cardiaques
- Souffrait de la maladie de Lyme
- Portait des parasites intestinaux
- Dernier repas : du bouquetin
- Possédait un arc et une hache
- Probablement assassiné
Les tatouages pourraient avoir été liés à une forme d’acupuncture primitive, soulageant des douleurs articulaires.
Le tatouage pénal romain
Aux IVe et Ve siècles, Rome marque ses soldats, esclaves et fonctionnaires pour lutter contre la fraude.
Le tatouage punitif au Japon
À l’époque Edo, l’irezumi est imposé aux criminels. Malgré cela, il devient un art corporel riche en symboles.
Retour en Europe et révolution technique
Interdit en 787 par l’Église, le tatouage revient avec les marins. En 1891, Samuel O’Reilly crée la machine à tatouer électrique.
Vers la modernité
Le tatouage se démocratise et devient un marqueur culturel. Statistiques sociales :
- 31 % : travailleurs indépendants
- 24 % : ouvriers
- 9 % : cadres supérieurs
En 2017, 16 % des femmes et 10 % des hommes étaient tatoués. La moitié des tatoueurs serait non déclarée.
Références
Bernadette Arnaud - Sciences & Avenir
